期一度曾经达到过近百余艘。
可以说，在起初他们根本就没有把太平天国水军的那点儿实力放在眼里，更不相信天朝的水军会掀起什么大浪来。对他们来说，一门心思地都用在给自己的沙皇陛下抢夺到手的利益，那才是硬道理。穆拉维约夫和菩提雅廷、伊格纳季耶夫那些政客还不一样，他是军人，不懂得什么乱七八糟的政治，他只知道自己是沙皇陛下的最忠实的勇士，是为他的沙皇陛下开疆扩土的先锋，当然也就更不是谁的看门狗了。他先是吃着大沽口，望着旅顺，旅顺一到手，他的目光又转向了陆地。
摄于关内各个战场上太平天国强大的武装力量的压迫，更由于满清政府对他们这些俄国盟友的高度信任和亲密无间，满清驻关外大批的常备军被纷纷调进关内参战。不仅黑龙江、吉林用于戍边的马队、步兵，甚至就是拱卫他们自己号称是发祥地盛京的八旗“精锐”武装也陆续南下。在这种情况下，山海关要是再能弄到手，将来只要自己高兴，他就可以随时包揽整个的中国东北。所以，穆拉维约夫除去想方设法、挖空心思地要找理由把自己精锐的海军陆战队鼓捣进山海关外，根本就没有心思真正参加到这里的内战中去，不过就是顺手发点儿满清的国难财而已。
只是在“哥萨克号”连同临时组建的南部战斗群指挥官达瓦科夫上校一起葬身大海之后，穆拉维约夫才感到了危机，才知道太平天国有了个红海军。于是，仓皇间他又重新搞了个第三舰队（他的第一舰队在大沽口，第二舰队在旅顺），把整个驻华派遣军海上力量的三分之一，到后来的一半儿，再到大部都用来与盘踞上海的天朝红海军作战，争夺黄海的制海权。
尽管如此，伊格纳季耶夫还是错了，他的错误仍然是错在低估了红海军的这个新生力量上，更低估了天朝将士的战斗力，他从头至尾所采取的犹如添油一般的战术，最终决定了他们的彻底失败。
接下来的大战首先爆发在崇明岛以东的海域。
巴鲁什卡率领三十余艘战舰及载有二千陆军的数艘