种既有面子，又能保存生命的最佳选择。不过，赛尚阿还是没有想着占尽了绝对优势的对手，会痛快地接受这个意见，他只是先说说而已的，万一不行再说。
林凤祥比赛尚阿想象的要大度的多了，一接到赛尚阿的回复，他就笑了。
汉中府城兵不血刃，和平光复，接着是宁陕厅的洋县、石泉等地，在经过轻微战斗后，很快全部收服，这都和赛尚阿的战场起义密切相关，赛尚阿还是功不可没的。
赛尚阿此时带着一部分经过慎重挑选后的人马撤出了汉中府城，按照林凤祥的安排，他率部驻进了宁陕厅的治所宁陕镇。在这里，他又开始向西安“没命地救援”，只是他的口气变了些，“卑职与府城官兵士绅和衷共济，力挫‘赤匪’数次于坚城之下，汉中府城固若金汤，由于各地关隘守御甚紧，‘赤匪’后援不济。现今卑职正在宁陕一带，调集兴安诸镇人马，以图恢复，恳乞钦差大人念在大清万年基业的份上，火速派发援兵，聚歼‘赤匪’于汉中以西地区”。
在汉中城，红一方面军的三巨头又凑到了一起。看到从兴安姗姗来迟的秦日纲那满脸的不高兴，黄再兴就知道兴安的仗一定是又打得不顺心，惹得这位喜欢争强好胜的大将军窝火了。
的确，当秦日纲出了荔枝道关口的时候，先头部队红二军的两个轻装师在红二军军长朱锡琨的指挥下分西、南两路直取兴安，西路沿汉江而下，南路则由岚河口进攻兴安城东南的天然屏障牛蹄岭。
牛蹄岭位于安康东南方，因其貌似牛蹄而得名。它南依峰峦叠嶂的大巴山，北临滔滔汉江，东靠黄洋河，其主峰石头寨高六百余米，地势突出险要，立于山顶可俯视二十公里之内的广大地区。
它由大、小牛蹄岭两座毗邻的山峰组成，周围环绕着代家垭、杨家寨、大庙山、磨石梁、方庙子、华家岭、桃花砭、塔梁和文武山。大、小牛蹄岭、塔梁、文武山自东南向西北，巍峨起伏，构成兴安城的天然屏障。而兴安城就坐落在这山脚和汉江之间。
牛蹄岭是卡