.曾国藩和左宗棠是抱着极大的恐惧来到上海的。
从长沙一路碾转到天京，本来就是恐惧，不知道是故意还是无意，反正负责押解他们的那队士兵，还总是喜欢就在这俩人面前谈论起他们天朝的酷刑。什么点天灯、五马分尸、剥皮啦等等，仿佛他们就曾经都是执行的刽书手，说的那叫一个详细，又是那么的绘声绘色，听的曾国藩和左宗棠不寒而栗。
在天京，虽然还是居住、生活的并没有他们想象的那么难堪，但是相比起长沙，就要差一些了。所见到的人也没有长沙那么的和气，无论是那个曾经令他们几欲捕获、献俘阙下而后快的东王杨秀清，还是从来没有听说过的宁王，尽管谈话时道理连连，可是那脸色和神情，足以叫他们吃不香，睡不稳，用度日如年来形容决不为过。其实，人最害怕的倒不是临死前的一刹那，而是明知道要死，又不知道什么时候死，却还偏偏不想去死的那种心理的挣扎。
如果不是以后接连数日那位安王郑南亲自又带领他们浏览天京的风采，间或还有些了温和的情绪，曾国藩和左宗棠一准儿还没到上海就疯掉了。
曾国藩早已一蹶不振了，一年的精神压抑，叫他真有几次想鼓足勇气干脆自己了结了自己算了，可是他每次到了关键的当口，又终于都下不了那个手。甚至有一次利用上茅房的机会，他瞄准了一块还算大的石头，也曾“搬”起来比试了两下书，最后还是脑袋顶着石头愣了半天，又长长的叹了口气。出来的时候，他看到那个负责监押他的军官在笑，他却想哭。他是真不想死啊！不过，当他屠杀别人，博得个曾剃头“美誉”的时候，他绝对没有这种心理，也更没有去考虑别人的感想。
左宗棠倒没有曾国藩的那种自我了断的打算，他想生存下去。再大的英雄也会爱惜自己的生命，更何况自己还不是什么英雄。他牢记着石达开的善意提醒，想自己救自己，可是在天京几次都想屈服了，天京的几位王爷似乎并不愿意给他那种机会。其实并非如此，那不过是他还没有从根本上转过弯来，