.天空中，一团团阴惨惨的乌云，沉重、缓慢地移动着。东方，那失去了往日光彩的灰色的太阳，也仿佛一夜没有休息好似的，懒懒洋洋地不时从乌云的缝隙中，向下窥视上一眼。
余万清统帅的近两万苏州兵马，此时列阵完毕。这平坦、宽广的大平原，正是用兵的好地方。被闹腾了一夜的余万清，直到清晨才踏踏实实地迷糊了一会儿，总算吃了顿安稳的早饭。早饭之后，他立即下令全军收起营帐，直抵太平军营垒前列阵，用他的话说，这是破釜沉舟之战，要么打通和无锡间的联系，要么马革裹尸。
通过认军旗帜的标识，他已经盯死了坊前的太平军大营，那是对面太平军的主帅所在地，他就是要从这里开刀。
秦日纲不象余万清想象的那样，会继续坚守营垒，而是同样组织起半数的人马出营列阵。急于救援无锡，却又不敢夜战的清妖，给了他获得支援的机会，凌晨之前，陈玉成的教导旅已经悄悄进了他的营中。
余万清看着对面不足五千的太平军人马，尽管自己人数上占了绝对的优势，但他没有一点儿轻松感。长毛人数明显处于劣势，却各个依旧精神抖擞，阵势齐整，没有丝毫的畏惧。再看看自己的部下，才一夜的折腾，一个个就如同营养不良似的面色土灰，居然还有张着大嘴打哈欠的。他想不明白，同样的人，怎么大清久经训练的正规军队，反不如那些刚刚放下锄把子没几天的臭泥脚杆子。
余万清心里暗暗叹着气，令旗一挥，顿时中军的战鼓擂响。
前军的杜文阑一听鼓响，立即派出两营人马，直冲太平军的战阵，企图从中间打乱太平军的阵脚。
天军先锋大将，恩赏丞相罗琼树，立即指挥弓弩、抬枪队反击。清军兵勇如同撞上了墙壁，在猛烈的箭雨、火子儿之中纷纷倒地，还没接近天军的步兵就败了下去。
头一阵失利，杜文阑没有气馁。他那也是一种试探。现在，他霍地抽出肋下的佩刀，大吼着，“胜败在此一举，再有胆敢后退者必死，前进还有生路，弟兄