开商号可不比上海差啊。”
陈竹坪不好意思地嘿嘿笑了，虽然对面前这位翼王所说的绝对不放弃他心里并吃不准，包括商行里的人也都持怀疑态度，可是，他知道一点，那就是他们都是说话算话的人。至少，从一个商人的角度上看是这样。
一八五三年十一月中，经过休整、扩充的西征大军又开始了动作。右路，胡以晃、曾天养集中九江、安庆的主力，水陆并举，再次进抵南昌城下。左路，翼王石达开亲帅大军，同样是水陆齐出，包围了岳州。
这次的南昌再没有了以前的侥幸。天军从城北和城东同时炸开两个缺口，一举攻克南昌。随即开始横扫赣北的景德、饶州、丰城等各府县，整个江西震撼。
岳州位湖南东北部，北隔长江，与湖北相望，占据着极为重要的战略位置。欲固守湖南，必死守住长沙、岳州。岳州与长沙互为依托，皆不可失。同样，要想打开进入湖南的门户，岳州对于天军来说，不仅是势在必得，而且还要速战速决。
在西路和北路开始牵制性进攻的同时，天军南路和东路的人马对岳州坚固的城头发起了猛攻。
石达开没有停留在他设在岳州城南的大营，而是来到了城东石祥桢的军前。他举起那又被称为“千里眼”的单筒望远镜。城头，清军的防御兵勇被天军猛烈的炮火压制的抬不起头来，纷纷在垛墙后面躲避。城下，大队的天军步军不等自己的炮火停歇，就已经迫不及待地涌向城墙，竖起十几部云梯，口衔钢刀，开始抢城。
“怎么还不停止炮击！”石达开转头冲着石祥桢大吼一声，“没看见弟兄们在爬城吗？”
石祥桢没有回答，只是透过望远镜死盯着城头。
罗泽南是上个月率着两千湘勇打算驰援南昌、九江未果，才暂时驻留岳州的。此人字仲岳，号梅泉，石牛湾洲人。他幼年丧父，因为家中贫困，晚上常以松香为灯，甚至借萤光、糠火攻读。先后就读于涟滨、双峰、城南等书院。可谓是饱读经书。他先是曾以设馆办学为生，由于其教授方