皇后虽然年过四十，保养得宜显得也分外年轻。宫中最受宠的是玉妃和华妃，玉妃年芳二十，五年前进宫，一时宠冠后宫，而华妃年芳十八，进宫不满一年更是少女年华，在这宫中能与玉妃一争高下的便只有她了。
云秀取来凤袍，便和其他小宫女们猫在阴影处，偷偷看着后宫女子们争奇斗艳的样子。皇帝姬恒今年也有五十岁，虽然头发乌黑，却有些肥胖，一众妃子，半数以上都可以做他的女儿，可是架不住年轻女子前扑后拥的进宫，争一争皇上的恩宠。
玉妃和华妃姗姗来迟，其他妃子也是敢怒不敢言，只能坐在清荷池边上的亭子里气的横鼻子竖眼，玉妃头戴紫玉凤钗，耳朵上挂着金珠，富贵非常。华妃更年轻，身上更多粉嫩的颜色，一脸的稚嫩便是其他妃子比不上的。
最后妃嫔们坐定，红姑便扶着皇后来到清荷池。
一众妃子无一不起身做福，皇后头戴九尾凤钗，身上是与清荷池相配的凤袍，脖子间挂着一串蜜蜡玉牌，无一不彰显着嫡妻的尊贵。
玉妃小小的哼了一声，却也只能低眉顺眼的行礼。皇后坐下，迟迟不让妃嫔们起身，华妃面子薄，终归是年轻，脸上有些涨红。皇后这才一笑，“众位妹妹别拘束了，起身吧。”接着吩咐红姑为众位妃嫔上云山雾茶。
“这茶是最新上的，各宫里还未有的，妹妹们尝一尝，看看好不好。”皇后欢欣的笑道。
“是，臣妾闻着，便觉得沁人心脾呢，皇后娘娘这里的，想必是最好的。”华妃刚进宫，一切小心翼翼的附和着。