早春的阳光照在身上暖洋洋的，冰雪已经渐渐消融，树枝开始发出了嫩芽，所过之处一片生机盎然。云端等一行三人赶了一个月的路终于到达了伏牛山。
伏牛山是长白山的支脉，纵横三百里，多为原始森林，最深处已经人迹罕至了。外围只有零星的一些采药人组成的小集聚地，方便药材的收集和流通。根据消息，方家寨就坐落在伏牛山的深处，基本上过着隐世的生活。如非必要很少有人走出大山，所以有关方家寨的信息很少。只有少数的采药人偶尔用盐巴等生活必须品能和他们交换一点药材之类。他们完全依靠自给自足，男的负责打猎采药，女的耕种纺织，而且据说他们对外面的人相当排斥。
“我在这里快二十年了，跟他们算是很熟悉了。也只能偶尔在寨外交换点东西，都从没获准进过他们寨子，你们这些外人想都别想。我劝你们离那个破寨子远点，寨里的男人可真是彪悍，据说都会功夫。我一个采药的小兄弟有一次在林子里亲眼看到三个方家寨的半大小子用柴刀就弄死到了一头大狗熊，更别说那些成年人了。”采药人老王眉飞色舞吐沫星子横飞。
在这个采药人聚集的小村落里，老道用一葫芦老酒就和这个四五十岁的汉子打成了一片。可能好久没见到生人了，老王兴致很高，没费什么事就套出了方家寨的情况。说道兴奋处，连他十几岁时偷看隔壁寡妇洗澡的旧事都被他自个爆了出来。
这时，一个四十多岁的妇人眉头紧锁的走了进来。看有外人在，就只是站在门口小声的问道：“王大哥，那木灵根你还有吗？能否先借我点？”
“是弟妹啊！”老王打了个酒嗝：“木灵根是真没有了，你也知道，那东西长在悬崖峭壁上很是难摘，而且除了能中和药性又没啥大的用处，所以很少有人专门采集。这几天我帮你打听了，别人手里也没有。对了老方还没回来吗？”
“是啊！”那妇人担心的说道：“我家当家的进山七天了，按理说早就该回来了。可是到现在都没有一点消息，真是急死人了！”