?皇贵妃心疼地抚着他胸口，一面抬头向马秉笔叱道：“没眼色的东西，陛下都病成这般了，还拿前朝的事来烦扰……”
马秉笔并未回话，低头揖了一礼，便退立一旁，只等圣上吩咐。
皇贵妃胸中一时戾气横生，“霍”地一下站了起来。圣上便伸手扯了扯她的衣袖，她低头见他脸憋得通红，心中到底担忧，便又坐了下去，劝道：“你这又是何苦？你是君，他们是臣，他们食君之禄，岂能不忠君之事，还能反了天不成？”
圣上轻咳两声，道：“你又不是不知道，朕与内阁不对付由来已久，朕无子嗣，他们便镇日-逼着朕从藩王那里过继。哼，这天下是朕的天下，要他们来操什么心？”又咳了两声，便伸手示意马秉笔将折子递过来。
马秉笔便将折子放到床侧高几上。圣上看了前两道折子还好，不过略翻了翻，便吩咐马秉笔过后自寻张行用印，拿起第三道折子，才略看了两列，便勃然大怒，将那折子掼到地上，喝道“欺人太甚”，便抓着胸口一阵撕心裂肺地大咳。
皇贵妃大急，一面忙扶住了他，一面惶急喊道：“快宣太医！”
太医本便在乾清宫偏殿守候，听见宣召，便忙提了药箱匆匆进来。见圣上剧咳不止，便立下了针在风门、肺俞、膈俞等穴，不多时，圣上便平复下来，抚着胸口轻喘。
皇贵妃见他缓了过来，心中又痛又怒，挽着他的手道：“那折子上说了什么，叫你这样动怒？陛下要出了事，妾可如何是好？”
她虽生得不美，但往日养护得精心，又多年养尊处优，自有一种不同寻常的气势，但自太子死后，她就似被抽去了精气神，往日强撑的容颜便似一夜之间崩塌，面皮松弛，零落着或深或浅的斑点，已经是一副垂暮老人的模样了，与陛下偎依在一起，竟如同一对母子。但圣上却未觉有何不妥，仍爱怜地将她揽在怀中，恨恨道：“又要逼朕立滇王或桂王的儿子为嗣，连人都给朕挑好了，打量着朕真的没有儿子了么？”
皇贵妃没听出这话中的