时则：时或。
控：投降。
奚（xī）以：何必，哪里用得着。
之：往。
为：疑问助词，相当于“呢”。
适：去往。
莽（mǎng）苍：草色苍莽的郊野。
反：通“返”，返回，下同。
犹：还是。
舂（chōng）粮：把谷物的壳捣掉，指准备粮食。
之：指示代词，这。
虫：虫，古代对动物的统称，如大虫指老虎，老虫指老鼠，长虫指蛇。
小知：小聪明。知，通“智”，下同。
大知：大智慧。
小年：寿命比较短。
大年：长寿。
朝菌：一种朝生暮死的菌类植物。
晦朔（huìshuò）：月亮的盈缺。晦，每月的最后一天。朔，每月的第一天。
蟪蛄（huìgū）：寒蝉，春生夏死或夏生秋死。
春秋：一整年。
冥灵：大树名，一说大龟名。
大椿（chūn）：树名。
彭祖：人名。传说中寿达八百岁的人物。
匹之：和他相比。匹，比。
汤：商朝的建立者。
棘：人名，相传是商汤时的大夫。
是已：就是这样，表示肯定。
穷发：草木不生的地方。发，草木。
羊角：像羚羊角的旋风。
绝云气：绝，超越。
斥鷃（yàn）：小池泽中的一种小雀。
仞：古代丈量单位。周代以八尺为一仞，汉代以七尺为一仞。
至：极致。
效：功效、效果，此处引申为胜任。
行：品行。
比：团结。
而：通“能”，能力。
自视：看待自己。
宋荣子：战国中期的思想家。
犹然：讥笑的样子。