周朝到了周显王时期，早已名存实亡，四崩五裂。当时的周朝，被齐、楚、燕、赵、魏、韩、秦七大诸侯国割据。除了七大诸侯国外，还有许多小诸侯国，宋国也是其中之一。在七大诸侯国中，秦国与韩国实力相对弱小一样。其他几国，都相当地强悍。特别是魏国，实力最强。
当时的天下才子，都以为在魏国可以一展抱负，都先后奔赴魏国。结果！大多数人都碰鼻而回。有的人，还丢了性命。
可是！除了魏国外，哪里才是才子们施展才能的地方呢？除了魏国就是当时的楚国。可是！去过楚国的人都知道，楚国也不是人呆的地方。楚国的君臣都很成见，从来就不待见无名小辈，不相信陌生人。
除了楚国就是东海之滨的齐国了。
齐国是宋国的邻居，别人不知道可宋国人知道，齐国是一个暗藏杀心的诸侯国。齐国野心勃勃，蓄势待发，一直在寻找机会占领其他国家。表面上，还装出一副不敢招惹别人的样子。
燕国地处北方苦寒之地，没有什么发展。赵国是一个比秦国和韩国稍微好一点的诸侯国，也是没有发展前途的，没有多少才子愿意前往。
周朝虽然很大，可被诸侯割据，才子都觉得英雄无用武之地。不由地一个个叹息起来，都不知道自己将来去往何处，一展自己的才学。
“你们怎么不去往秦国呢？”
就在这时，人群外走来了几个青年才俊。
“慎子？怎么是你？”
公孙鞅跑步上前，一把抓住其中一个人的双手，激动不已。
“原来你在这个地方啊？怪不得了，魏国在到处找你！你躲到宋国来了。”看见公孙鞅，慎子也是很激动。
“我来介绍一下！这位！是我刚刚结识的新朋友，申不害！这位！邹忌！这位！淳于髡！这位是！……”
慎子，赵国邯郸人。申不害，郑国京邑人。驺忌，齐国人，美男子一个。淳于髡，齐鲁黄县人。
大家相识之后，公孙鞅又问起慎子，为什