钱惟昱的船队，沿着濑户内海自西向东，走走停停。在备前的兵库港，钱惟昱停宿了一日。深入了解观察了这座如今吴越海商直接在畿内贸易的大港。
这些地方已经形成了吴越商人几乎自成体系的坞堡庄园、而且也能亲眼看到日本贫农来病笃乱投医、试图以投效来获得免税。而有时候，即使这些没有“太政官符”和“民部省符”的小名主已经投效过了一家大名、如果有另一家大名开出了更加优惠的租税分成条件，这些小名也会转投别的主人。
这些转投，有些会被原先的主人以武力扑杀，变成一堆悬挂在大名庄园外的人头、对试图背主之人以儆效尤。也有成功变节少交税、旧主无力震慑的成功案例。更有利益足够大的时候，旧主试图扑灭、而招降纳叛的新主子帮自己家奴出头、两相火并的……
如果说在兵库港看到的局势，已经让钱惟昱有了触目惊心的认识。那么到了摄津的时候、沿着淀川去京都的途中，路过源满仲的私庄多田庄时，钱惟昱顿时就觉得此前看到的都是小打小闹了。
源满仲已经“发配九州”、做了两年太宰大贰，留在摄津多田庄主持清河源氏家业的，不过是其胞弟源满季。可是两年来，清河源氏在其老巢摄津国的势力丝毫没有衰退，源满季两年来新招纳的投奔家奴，便足足有数千庄户、千町田产。
朝廷的矛盾，越来越尖锐；而出了近畿之后，朝廷对边缘领国的控制，却是越来越虚弱。一股股可以感受到的暗流，在这个适逢时代变革之际的日本四岛下方，凶猛地涌动着。若能有一个高手，在合适的时机和地点点爆它，便可以收获一堆养料丰盛的尸体和遗产。
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