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如果对比公元953年的中国地图和公元1953年的中国地图，对比千年以来长江口地形疆域的变化，那么，我们可以发现——上海还不算这一千年里被长江水冲积而导致“长”出土地最多的辖区，最多的，应该是长江口以北的南通才是。
一千年后拥有五个下辖县市的南通，在如今这个时候，还只有如皋、海安两个县是陆地，其他主城区和东部三县，现在基本上要么是大海，要么是海岛，至少，都还不曾与大陆直接连为一片。而如皋、海安两个县城，从行政区划上来说，如今也是属于泰州下辖。
后世南通市的主城区，如今是一块名叫“胡逗洲”的冲积沙洲（好吧，这地名听着就很逗逼）。这片沙洲形成于隋朝，后来在大唐三百年内逐渐被长江水带来的泥沙堆积、长大。只是因为靠近海边，常年水咸土碱、以至于常年寸草不生、了无人烟，晚唐时候，才略微有渔民和农户逃避税赋移居来此。
胡逗洲第一次出现行政区划，可以追溯到唐末僖宗乾符二年，也就是公元875年，当时坐镇扬州打击黄巢农民军的高骈在胡逗洲增设了“狼山镇遏使”的官职。到了杨行密统治江淮的时候，狼山镇遏使下属发展出了丰乐镇、大安镇、崇明镇、狼山镇等居民点。每镇各有几百户户口，整个胡逗洲发展成了一个辖地一千多平方公里、拥有3000多户、10000多人口的岛县。
一千多平方公里的土地，只有三千户人，可见这片地区的大部分沙洲和盐碱地依然是不适合人类生存的。不然的话，只要从此往南五十里，进入苏州地界，就可以看到那里同样面积的土地，起码可以养活十几倍的人口。胡逗洲和狼山镇遏使的不受重视，由此也可见一斑。
但是钱惟昱之所以看中这里，自有其道理。出征之前，钱惟昱便对着他麾下飞鱼都、凌波都等各路水师的高级将领，宣贯着这次行动的意义和价值：
“这胡逗洲的总面积经过我军水师战船绕行丈量，怕是能有二十万顷。只不过其中九成都是盐碱