?整座渝州城沸腾起来，人们奔走相告口口相传有个年轻人敲响了东林书院门前的铜钟，东林书院门前的长街挤得水泄不通，四周高楼之上也挤满踮脚眺望的观众，这是难得的盛事……时隔一个甲子，终于又有人站在了台上，向威名赫赫的天下儒宗顾宪成发起挑战。
夫人凭栏而望，她悠然望着城西鳞次栉比的庞大院落，葱葱郁郁的百年老树之间高楼依山而建，那里本是一片荒废的空地，数十年前被顾宪成用高价收购，夫人初到渝州时东林书院还只是一座小院子，学生零零星星不过四五十人，如今时光荏苒如白驹过隙，原本无人问津的空地已经变成了读书人的圣地，天下闻名的东林书院，此时此刻有个不知天高地厚的年轻人站在那扇门前，向书院院长问道。
夫人是看着东林书院一步步发展壮大的人，她也记得那些岁月里有个老人坐在书院门前迎天下士子，形形色色五湖四海的读书人从那扇门前走过。
“你说……他有可能成功么？”
“叶公子虽然天资聪颖，但毕竟只是十五六的少年人，人生阅历尚浅。”老管家回答，“顾宪成年逾古稀，又是天下儒宗，论通晓经文义理，世间无人能出其右，就目前看来，叶公子恐怕不及顾宪成……不过假以时日，叶公子未必不能青出于蓝而胜于蓝。”
“你凭什么认为这小子能达到那种成就？”
“老奴与叶公子只有过数面之缘，但老奴能看出那个孩子是个性格沉稳的人……我不知道一个十四五岁的孩子为什么会有那样的眼神，这可能和他过去的经历有关。”老管家说，“我曾经也有幸见过顾院长……老奴觉得他们两人很像。”
“什么样的眼神？”
“很平淡，很坚定，很有神，很自信。”老管家回答，“他们身上有相似的气质，都是不惧权威极其自信的人，当年顾先生就是抱着这样的心态来了渝州城，结果创立了东林书院，现在有第二个人抱着同样的心态来到渝州城……又有什么道理断定他不如顾院长呢？。”