?天明时分，城门开启。圣武士扯了扯低垂的帽檐，不发一语地穿过渐渐开启的城门。晓雾散开，炊烟升起。伴随着新一天的开始，沐浴在晨光中的新柯林堡也再次苏醒了过来。
披着灰色斗篷的柯林公爵独自漫步在空旷的街道上，平凡的身影看上去与南城区的冒险者们并无不同。一路行来，艾萨克遇到的巡逻卫兵虽然不少，但却无一人拦他盘问。新生公国如今的处境虽不乐观，但柯林堡距离前线尚远，城内的戒备如果绷得太紧，反倒会扰乱己方的民心士气。见到此情此景，圣武士非但不怒，反倒微微一笑。看来在接下来的这段时间里，他也可以免去担心某位住惯地底的大小姐，将心思放在暗流涌动的领地之上了。
由于同时兼备市政厅的职能，清早的公爵府显得格外热闹。各部门的官员、来去匆匆的信使与处理杂务的仆人们排成两队，逐个接受门卫的检查，依次进出公爵府大门。圣武士不声不响地排进队列，等轮到他的时候，没有准备通行证的柯林公爵只能摘下兜帽，现场顿时陷入一片混乱之中。
“好了好了，该干什么干什么去。”露出真容的艾萨克挥了挥手，举步跨过公爵府的门槛：“卫兵，派个人通知各部门主管一声。本周的例会提前了，我想验收一下这段时间内他们取得的成果。”
“是，长官。”
“等等。”还没等卫兵转身，艾萨克就又叫住了他：“还是让他们过来找我吧，会议室的路太远，我有些累了。”
“遵命，长官。”
“嘿嘿……嘿嘿嘿……”一阵不怀好意的笑声在骑士的心底响起，沉默数日的狮鹫之心突然开口说道：“这世道真是变化无常，就连一向光明磊落的狮鹫公爵也开始钻研起帝王心术了么？”
“我之所以改变主意，可不是为了装出一副喜怒无常的上位者姿态。”遭到嘲讽的圣武士面色不改，脚步不乱。只在心中默默地回答道：“不过要是确实有必要的话，我倒也不介意牺牲一下自己。”
“这种想法距离堕落只有一