条小溪沿着地上的沟壑汇聚而成。
身着黑袍的霍华德离开黑水堡，独自一人在泥泞的小径前行，深一脚浅一脚，几次都险些跌倒。尽管他的身上已经湿透了，但脸上却始终挂着难以抑制的笑。
不知过了多久，霍华德进入了一个山洞。
两侧洞壁插着火把，火焰被风吹的东倒西歪，火光忽明忽暗，洞穴徒增几分恐怖阴森。
“你来了。”
黑虎王的低沉声音在洞穴尽头响起。
“艾伯特呢？”霍华德直奔主题，不想多说半句废话。
“我要看到金币再交人。”黑虎王不急不躁。
“我怎么知道你是不是在骗我？”霍华德摇摇头。“别告诉我艾伯特不在这，我老了，外面的大雨让我感到寒冷。”他平静的说。
“我要先看到金币，否则绝不会交出艾伯特。”黑虎王冷笑着说。
“好吧。”沉默过后，霍华德点点头，心中杀意涌动。给你金币，难道你就有命拿走吗？他心想。“5000枚金币，全都在这。”霍华德将背上鼓囊囊的沉重背包放在地上。“过来拿吧。”他笑着退后了几步。
黑虎王点点头，上前打开背包，黄金在火光下反射出耀眼的光芒。“你很讲信用。”他大笑一声，将背包扛在肩上。
“艾伯特呢？”霍华德问。
“把艾伯特带上来。”黑虎王的话传遍了整座山洞。
不多时，被铁链捆绑的艾伯特从黑暗中走出，在他身后，跟着两个强盗打扮的壮汉。
“你果然没有失望。”霍华德看着黑虎王。
“我是为了金币。”
“霍华德，果然是你在背后指使。”艾伯特的声音盖过了黑虎王。“身为法师公会分会长，勾结匪寇，你不怕死吗？”他双目喷火，咬牙切齿的说。
“艾伯特，你还真是蠢，我以为你早该猜到的。”霍华德狞笑着说。
“呵呵，没猜到又能怎么样？”艾伯特突然笑了起来。“我是上古魔法师，如果我