能战斗的军队，这支军队的成员多数由散兵游勇组成，经过四位小将的严格训练，以及物质的刺激，他们一个个被练就成为合格的、纪律严明的兵士。
在宋献策的建议下，四个营被分成了骑兵营、步兵营、弓箭营和火枪营。值得一提的是，火枪营装备的是清一色的崭新的燧发枪。
汪乔年此番出兵，第一战就是为了援助左良玉。
左良玉此时正在河南作战，不久前他攻占了临颍，李自成放弃了再次攻打开封的战略，回头兵指左良玉，左良玉被迫放弃临颍，退到了堰城防守。
经过十多天的行军，汪乔年的队伍进驻了河南的洛阳。
在洛阳行营，汪乔年把宋献策请来共同谋划下一步的行动方案。
汪乔年认为，堰城难于坚守，而围城的李自成大军气势正旺，一时难于将其击败，襄城离堰城一百多里地，又是李自成的辎重之地，如果攻打襄城，李自成必定要回兵救援，这样，我们就能够解堰城之围。
宋献策赞同道：“攻其必救之地，可行！但是，李自成的大军前来围困襄城，我们又如何自救？”
汪乔年道：“本督击其前，左良玉击其后，前后夹击，李自成必定溃败。”
宋献策问：“督师，我们如何与左良玉取的联系？”
汪乔年道：“派一可靠之人，待围堰城之兵撤离后，把我们的计策告诉左良玉。”
宋献策道：“我愿意去堰城走一趟。”
“那就有劳宋先生了！”汪乔年向宋献策拱手道。
宋献策问：“督师如何去打襄城？”
汪乔年道：“兵贵神速，本督亲率轻骑击之。”
宋献策摇了摇头：“督师，如今的李自成不比以往，我们万万不可轻敌。督师只率轻骑如何守城？守不住城又谈何前后夹击？”
“依先生之见……？”
宋献策道：“督师的二万标军倾巢出动，若不然，你兵败襄城，如何对得起袁大人的一片苦心？”
一提起袁