海军舰载机的飞行员培训要比空军的飞行员培训更困难和复杂，中国海军招收飞行员的时候也更严格，一般都是从应届初中或者高中毕业生中招收，然后进入航校学习，第一年包括理论学习、体能训练、基础的军事知识，第二年开始初步的飞机驾驶学习。
经过两年航校学习后，学员毕业后根据自身素质以及个人意愿派遣到各训练中队进行中级训练课程，这个过程中会进行对口机种的专业训练，这个过程会持续一年时间，一年后结业并授予少尉军衔。
以上过程中飞行员能够积累大约三百个小时的飞行时间，能够达到中国海军最低的上舰标准。但是也不是谁都能够上舰了，而是要进行考核，优秀者者会被分配到舰载机联队，而成绩一般般的则是会被分配到岸基联队。此外这些岸基联队的飞行员虽然在素质上不如那些舰载机联队的飞行员，但是也具备了最低的上舰标准，而由于中国海军岸基联队装备的飞机中除了超远程巡逻机、反潜机、双发轰炸机外，其他的战斗机以及俯冲轰炸机以及鱼雷轰炸机也都是舰载型号，而岸基联队的曰常训练中也会包含少量的上舰训练，因此这些飞机和飞行员在必要时候也是可以上舰作战的，算得上是中国海军中的预备舰载机部队。
战时一旦舰载机联队的飞机和飞行员损耗太大，又无法及时补充的话，那么就会抽调岸基联队的飞机和飞行员上舰补充。
进入了舰载机联队后并不是说就能够直接驾驶战机作战了，而是成为后备飞行员，从那些资深飞行员身上学习各种高级飞行技巧，而这种高级飞行技巧是很难从航校或者训练中队中得到学习的，需要资深飞行员的言传身教才能够快速的培养出一名合格的舰载机飞行员，通过半年到一年左右的后备飞行员学习阶段，才能够成为正式飞行员，而此时一般是作为僚机，等成为资深飞行员后才能够转为长机。
整个培训过程大约会持续三年半到四年之间，经过如此培训出来的正式飞行员的总飞行时间会达到四百个小时左右，成为一个舰载机老