中国对曰`本宣战前，为了更好的进行海上战斗获取制海权，海军方面是在三大舰队下属中特设了数支机动舰队，作为海战的主力舰队。这是因为海军对比陆军和空军都有着极大的特殊姓，指挥体系是比较复杂的，战时很难做到和陆军那样把编制给固定下来，总是根据不同的情况配属不同的战舰。
中国海军机动舰队的设立就是在这样的情况下展开的，由于设立机动舰队的核心目标是争夺制海权，因此机动舰队的核心以航空母舰为主，然后再配属各类防空舰，反潜舰等组成数支航空母舰战斗群以及炮舰支援群。
而根据中国目前现有的航空母舰，共设立了五支机动舰队，分别是第一舰队下辖的第一机动舰队、第二机动舰队、第五机动舰队。第二舰队下辖的第三机动舰队、第四机动舰队。而在印度洋那边因为目前只部署了两艘航空母舰，所以没有特设机动舰队，以第三舰队直辖一个航空母舰战斗群。
各支机动舰队的力量也不是完全对等，有的只有三四艘航空母舰，而有的则是有六艘甚至九艘的航空母舰。
而作为部署曰`本南部海域，负责争夺制海权，切断曰`本本土和南洋地区联系的第二机动舰队则是这些机动舰队中规模最为庞大的一支机动舰队。下辖第21.22.23.24.25共五支分舰队，其中的第21分舰队、第22分舰队、第23分舰队乃是航空母舰战斗群，各辖有三艘舰队型航空母舰，此外还有一艘大型巡洋舰、三艘舰队轻型巡洋舰，两艘作为驱逐舰队旗舰使用的雷击轻型巡洋舰（驱逐舰领舰）以及十二艘驱逐舰，这三大分舰队也就是第二机动舰队的绝对主力。
分舰队中以第21分舰队为例子，辖有第三航空大队三艘航空母舰，第五巡洋大队一艘大型巡洋舰以及三艘轻型巡洋舰，第十七驱逐大队以及第十八驱逐大队共两艘雷击轻巡以及十二艘驱逐舰。
此外还有第24分舰队这个炮火支援舰队，第25分舰队这个前卫侦查舰队。
第二机动舰队在编成之初，也