“其实我也不知道，但我们可以试验。”汤森解释说：“道理很简单，尖兵冲锋时并不会跟敌人发生身体接触，而且我们也不会向敌人大部队冲锋，所以我们遇到的敌人都是零散的，最大的威胁就是弓箭和标枪这种远程兵器。请卫兵兄弟为我们射几箭，一切就水落石出了。”
旁听的卫兵们很感兴趣，他们分别在十五米、三十米和五十米的距离上向标靶射出十箭。汤森叫猴子上前，拿绳子绕着最边上的羽箭一围，然后跟他们说：“这个就叫弓箭落点散布。”
“我们可以看到，射出的箭一般不会落到瞄准点上，因为有风、因为有震动，所以箭通常会落到距离标准点为中心的一个圆圈内，也就是猴子围起的这个圆圈里——这个圆圈，就是一个标准的间隔距离。”
尖兵们茫然，卫兵们也茫然。
“不懂啊？这么说吧，如果我们把一个人看成一块布，猴子躺下！好了，现在猴子就是块布，他占据了散布圈的十分之一的面积，十箭有一箭能射中他——船长躺下！”汤森实地演示：“现在有两块布在散布圈里，敌人五箭就能射中一个！明白了吗？”
“明白！”尖兵们恍然大悟，汤森心中苦笑。因为他这种解释并不正确，但方便唬弄人，而且效果看起来很不错。
尖兵们学会了距离原则，即：绝不能让敌人用一支箭的散布面笼罩两个尖兵，这样一来，敌人弓箭的命中率会大大下降……其实这是汤森记忆中的“不能让敌人一个点射撂倒两个自己人”的蹩脚翻译。
说起来简单，但为让尖兵们听懂听明白，他暗中花了很多精力。
就这样，在喝小鱼野菜粥的曰子里，汤森把最粗浅也最重要的保命理论都用类似的方式翻译了，填鸭似的灌输给手下。
“你们不用明白，照做就是！”甚至到后来，他已经懒得翻译了：“听长官的话没错！”
于是尖兵们开始往脸上涂泥涂树汁，把叮叮当当的零碎装进不会晃动的口袋，把包裹都改成六点背负式，刀剑上的金属反光都盖住