细雨如丝，在这个刚过了中秋的日子里，天气还不算太冷，只是秋风秋雨愁煞人。
一条笔直的大道，是通往彭城的，据说这条路是梁王修建而成。靠着大路不远，有一个破庙，破庙里蜷缩着一个十三四岁的少年。少年似乎正在酣睡。
天渐渐的黑了，少年还没有要醒的迹象。不知道是饿昏了还是得病了，身体紧紧的蜷缩着。少年名字叫刘永。
刘永身上衣服破破烂烂的，头发也散乱着，如果不小心看，还以为那是一小堆垃圾。咕咕，咕咕咕，刘永醒了过来，揉揉了肚子，苦笑道：“怎么又饿了，柴老大明明告诉我睡一觉就不饿的，哎，从早上吃了点烂菜叶子，一点饭也没要着，今夜要怎么熬下去啊。”
柴老大就是彭城里的花子头，要来的饭和钱都必须得先给他，然后再由他分给别人。而刘永刚来的时候，不懂得规矩，刚要了一个馒头，张嘴就吃，被柴老大手下发现，报告给柴老大，打了一顿，赶出了彭城。
刘永，本来是青州人，只因父亲要来彭城做知州，半路被人劫杀。幸亏老仆拼命保护，才让刘永逃过一劫。据说皇帝调往彭城来的几个知州都在半路被杀死，刘永的父亲已经是第三个了。却说刘永，原来是知州公子，一下子变成小叫花子，无异于从天堂坠落到地狱。吃没吃，穿没穿，他也不知道下一顿饭该去哪里着落。
天完全黑了下来，刘永饿了整整一天，实在是饿的睡不着心里想：“今天再去那个小河看看，能不能再抓两条鱼吃。”黑夜里的小河，河水清且浅，鱼不多，贵在河水无污染，清澈甘甜。刘永先是喝了两捧水，喝完砸吧一下嘴，感觉今天的水怎么跟前几天的水的味道不怎么一样呢？有点腥，血腥味,难道是有人今天在这里杀鱼了么？
刘永也没多想，挽挽裤腿，就要下水摸鱼，夜晚的鱼儿，一般都藏于水草之下，这是刘永摸了几天后才找到的规律。刘永先折一个柳枝插在散乱头发上，一脚踏进了水里。脚刚入水，微微凉的感觉让刘永感觉到很惬意。