延湖位于延昌市区的西北部，全长约13.9公里，横向宽度约2.3公里，是云湖省内为数不多的几个淡水湖中最大的一个。
延湖在解放之前，一直是个风景宜人之地。但从上世纪五六十年代开始，在延昌市工业高速发展的大形势下，延湖的生态环境遭到了严重污染和破坏。许多工业企业的污水随意排往延湖，导致湖中的生物大量灭绝。
到了上世纪七十年代，国家层面开始对环境保护加以重视，而延昌市也意识到如果不加以控制，延湖恐怕在不久的将来便会成为一片死湖。
所以在当时延昌地委、行署的领导下，开始一步步对延湖进行治理。随后地市合并，延昌市的几代市委、市政斧的领导都会把治理延湖当作一项工作来抓。
但当作工作是当作工作，那时候延昌市的经济发展水平还很低，有些县区温饱还成问题，市里根本拿不出资金对延湖进行有效的治理。再加上一些工业企业继续向延湖偷排污水，这些企业如果按照现在的管理标准，恐怕早就停产治理，严重的就要关停取缔了。
可那时年年都有很多职工下.岗，市里的税收也非常紧张，哪里敢有什么决心把企业取缔了。
于是，年年喊口号治理延湖，年年也下功夫，但污染源头控制不住，资金投入也不多，那自然成效甚微。
即便如此，但总是治理好过不治，这么多年下来，延湖的面貌还是要好过上世纪五六十年代许多了。不过，和国内甚至是省内其他几个淡水湖相比，差距还是相当明显的。
真正延湖的治理有了明显成效就是在焦森上任市长以后。
自焦森上任，便狠抓延湖的治理工作，周围的一些重污染企业该搬的就搬，搬不了的直接取缔。再加上大量的资金投入，延湖的环境有了曰新月异的提升。
在延湖的环境治理的差不多后，焦森又提出了新的构想，那就是依延湖而建，打造出“生态、宜居、休闲”等多功能为一体的特色新区。并初步将湖段划分为四大景区，分别为生