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崇宁二年八月，经中书省合议，赵佶下诏书，各州府县凡无实际官职差遣的观察使撤销，归路一级的观察司管辖。各路观察使的职责由“监察一路吏治”改为“督查一路吏治”，虽是一字之差，意义可大不相同，本来观察使的职责不过是考察地方官员的政绩，监察地方官的法纪。不过是类似谏官，遇到什么官员违了法纪，只能向朝廷申告。而督查就隐隐有可以节制官员的权力。
宋朝路（类似现代的省）一级的机构和职官，有监司和帅司。监司包括：漕司（转运司），宪司（提点刑狱司），仓司（提举常平司）。帅司，即安抚司（经略安抚司），长官为安抚使。安抚使照例兼任禁军军区的马步军都总管等军事职官，同时兼任某州、某府的地方官知州或知府。安抚使兼禁军首领又兼地方长官，权限较宽。为防止安抚使权力过重造成危害，因而安抚使要受路一级监司的监察，同时要受到下属的“走马承受”的监视，“走马承受”可直接向朝廷汇报安抚使的情况。路一级的军、政、财、监四权分散，无统辖各权的职官。如今又加上督查吏治的观察司，宋之一路隐隐成了五权分立。当然五权中经略使最重，其余四司地位相若。
中书省大臣当然知道圣上此诏说是为了精简官吏，却有十之七八为了贵王。不过宋朝官制实在混乱，闲员甚多，就像各州府县的观察，就全是干吃饭不干活的主儿，圣上的此举也确实把大量的闲职派上了用场，各路设观察司督查吏治也不失为一个良策，宋朝的御史台各路不设御史，虽有提点刑狱司负责一路刑狱，但对官员的监察却是远远不够。是以中书省对圣上的诏令均无异议。
……
丛树掩映，芦竹摇曳，舟楫泊岸，小桥流水，武植慢慢策马欣赏着这一派江南水乡的风光，身后是几十名便装打扮的侍卫纵马紧紧跟随，王进和鲁达却不在其中。半个月前从京城出发的时候，才知道鲁达竟然不会乘马，没办法，只好留下王进陪他去雇车船行路。
武植带众侍卫一路疾驰，此时已