来的迟了。
本来因为误了时辰就有些忐忑，又见武植盯自己衣服看个不停，竹儿一双手捻着衣角，低头不敢说话。武植只是奇怪她为什么有新衣服不穿，非穿着这一身补丁的衣服，难道这衣服有什么特别的意义？
“老爷，今天的事情不怪竹儿儿，都是我这做哥哥的不好……”大牛看武植一个劲儿盯着妹妹看，以为他在怪妹妹回去迟了，正待帮竹儿分说。
门外胡得海轻咳了一声：“老爷，外面有个叫春花的女子，说是来找大牛兄妹的。”
武植应了一声：“快叫人家进来，还有告诉刘总管回家吃饭去吧，外面太冷，别冻坏老人家。”
不一会儿，门帘一开，进来一名年轻女子，长得还算周正，见了武植浅浅一礼，道：“春花见过庄主老爷。”武植摆摆手，佃户家的女孩不像大户人家千金，讲究什么大门不出，二门不迈，互相间串门子是常事。武植当然更不在意，道：“你们三个都坐下吧，咱们随便聊聊，我想多知道些庄里的事情。”
三人又怎么敢这般不分上下尊卑，大牛抢着道：“老爷有话尽管问便是，大牛可不敢坐。”
“庄主老爷，恕春花无礼，竹儿今天是被春花硬拉去看热闹的，耽搁了时候，老爷要怪就怪春花吧。和竹儿妹妹没有关系。要杀要剐，悉听尊便！”春花看到武植突然跑到一个佃户家里，又见竹儿脸色古怪。想当然的是以为武植来兴师问罪，她最是刚烈直性，以前张家下人张全来纠缠，就被她狠骂了出去，这时候更忍不住仗义执言。心里一阵不忿，枉竹儿妹妹把你夸的天上少有，地上无双。这点小事也用得着登门问罪吗？我就说吗？有钱人又哪有什么好人了。既然心中有怨，口气未免有点冲。
武植还没说话，竹儿却不爱听了，道：“春花姐，你怎么能这样和老爷说话？老爷又怎么会杀呀剐呀的，难听死了！”她和春花最是要好，也不避忌什么。
春花气得够呛，心说你这妮子真没救了，现在倒知道开始护着外人了。气嘟嘟不再说话。就如