五年前，沈遥与柳菁菁在船队应邀，参加云湖航运公司先进工作者表彰大会暨文艺汇演，之后，云湖航运公司的生产业绩蒸蒸日上，发生了突飞猛进的变化，沈遥父母驾驶的木帆船马上要换成三十多吨的木驳，从汉水进入了长江流域。恰好，柳菁菁早就到了上学读书的年龄，使他们的合作真正出现了拐点。
虽然柳菁菁对沈遥依依不舍，痛哭流涕，但对于沈遥来说，这无疑是一个解脱。
常言道亲兄弟，明算账。他必须做到不能亏欠别人，在秋季柳菁菁即将离开船队去云城上学的前夕，沈遥突然发现，自己竹藤箱子内所有的钱，已经被沈五阿来了个一锅端！
沈遥的四姐沈纤纤分析，沈遥的箱子里面的钱，沈五阿根据自己的需求，像提款机一样分批分批取走的，并非是一锅端。只是沈遥对沈五阿放松了警惕；同时，沈五阿找沈纤纤也借过好多钱。沈纤纤说。
“搞对象需要那么多钱去搞吗？真是弱智！”
沈遥愤愤的埋汰沈五阿道。
“他不是弱智，而是弱小。你没看他个子不高，而且人瘦得像个只野山鸡……”
沈纤纤说的情况倒是属实，但也不无道理。经沈纤纤这么一说，沈遥也只得作罢认栽，谁让自己欠五阿哥的呢！
那个陆姓姑娘，经过那次芦苇丛事件被泄露后，无颜呆在船队，被柳天径安排，招工去了河北石家庄棉纺厂，彻底与沈五阿断绝了关系。
沈遥与柳菁菁共同经营评书的收益，柳菁菁因为喜欢沈遥，一直把它当做自己对沈遥无私奉献，至始至终没有它当做共同财产，只是沈遥自己感觉过意不去，打算不能亏欠人家。
亏欠别人，在分手成为路人后，很难以达到心理平衡，也很容易招致惦记与怨恨。
为此，沈遥避着父母和柳菁菁，以去道人桥看望道人桥的爷爷奶奶为由，抓紧时间在长桨埠、汉权、英城等地四处走穴，赶场子说评书，很快赚了一些钱回来，约着柳菁菁在长桨埠镇上看电影，并按照柳菁菁的要求