李作栋问成炳荣：“你这是干什么？”喝了不少坑水的成炳荣吓得面如土色，嘟哝着说：“与其军前行刑，不如水中自尽。”李作栋说：“谁说行刑你了？”成炳荣看着李作栋手里的令箭说：“你不是来杀我的啊。”李作栋说：“军政府是让我来督战的，杀你干什么？”成炳荣这才松了一口气，自言自语地说：“看来我的胃口福分不浅，以后还能喝二盅。”
李作栋看到成炳荣确实不能再指挥部队，就让成炳荣的部下标统刘廷璧，胡廷佐指挥。第三协仓促登舟渡江，行抵五通口，遭到了早有准备的清军堵截，民军后退到了三道桥附近的芦苇丛中，与清军相持了3个小时，牺牲了300多人，难以立足，仍然渡江返回青山。
成炳荣仅被黎元洪撤职了事。
汉阳保卫战11月25日发生了重大变化，汉阳城外的制高点仙女山、扁担山、磨山均失守，民军只得在仙女山和汉阳城中间的十里铺一带和清军展开了激战。正在这关键时刻，驻守汉阳的湘军第一协王隆中擅自率领部队撤离前线，渡江撤至武昌两湖书院集合。湘军第二协甘兴典看到王隆中败走，也擅自率领部队向汉阳鹦鹉洲方面撤退。
两军的撤走，使本来危如累卵的民军阵地出现了大的漏洞，形势变得更加险恶。正在十里铺指挥战斗的黄兴听到报告后，立即用电话通知了武昌方面。
黎元洪得到消息后，立刻派蒋翊武和李作栋携带现金和酒肉前往两湖书院犒劳王隆中。
李作栋见了王隆中满脸堆笑：“辛苦了，辛苦了，王协统，黎都督忙，实在是抽不出空来，特地让我们来看看劳苦功高的弟兄们。”蒋翊武见王隆中还在气呼呼地生气，劝慰他说：“王统领一向英勇善战，实在是我军之楷模，不知道为什么在战斗的关键时刻，撤离前线，我实在是不明白？”
王隆中气愤地说：“我湘军一向冲锋在前，实为民军中坚，在这两天的激战中，我军将士奋勇杀敌，却一再遭到了鄂军的指责，湘军实在咽不下这口气。而湖北兵多临阵怯懦，