5月5日，黄兴、公韧、唐青盈3人由中越边境进入了越南河内，第二天，又从河内到了老开，然后从老开到了云南河口。
在中越边境的一路上，看到的情况真叫人惨不忍睹。由于连年干旱，真是赤地千里，土地龟裂，一片凄凉，成群结队的饥民，衣不遮体，瘦骨嶙峋，在烈日下出逃。
饥民过后，树叶树皮一扫而光，不时地看到一个个倒在路上无人掩埋的饿殍，招来了无数的绿头苍蝇和苍蝇下的一片雪白的蛆虫在乱钻乱爬。那些腐烂的躯体和熏倒人的恶臭又引起了人们更大的恐慌，恐慌不时地把一个个将要饿死的流民又吓倒在死尸堆里。
偶然遇到了一二个米店，黄兴打听打听米价，当时的米价已经涨到了每斤二毛钱，一般人哪里能买得起。当时的二毛钱是个什么概念，丰年时，一头牛也就是两块钱到十多块钱。唐青盈虽然心硬如铁，但这时候也是捂着鼻子，尽量地不去看路旁的饥民。
公韧对黄兴说：“狼恶虎恶不如饿恶，这么严重的灾害，这么多快要饿死的饥民，清政府怎么就不管呢？清政府真是烂到家了。”
黄兴说：“原来我还不相信清政府的兵靠乞讨，靠抢劫生存，这下子我信了。真是官逼民反，官逼兵反，清朝真是老天也要灭它了。”
唐青盈说：“原来有些事我也不理解，现在理解了。我要是一个饥民，在他们堆里，真是叫天天不应，叫地地不灵，唯一的办法，只能是造反，靠抢，靠杀富人来生存。别的真是没有办法了……”
公韧问唐青盈：“你能理解西品吗？”
唐青盈说：“有点理解了，人，到了一定的环境，真是一点儿办法也没有，要是有一点儿办法，能干那个吗？”公韧说：“你要这样想的话，就说明你长大了，成熟了。”
唐青盈不满意地瞪了一眼公韧说：“你才比我大几岁啊，别动不动就以长辈的口气教训我，你要是再教训我，我就和你急。”
黄兴笑着说：“你看你这爷俩，哥俩，一点儿正形也没有。”