黄岗起义失败后，公韧和唐青盈到了越南河内甘必达街61号，找到了孙中山，汇报了潮州起义的情况。孙中山对公韧和唐青盈鼓励了一番，叫他俩不要灰心丧气，要继续发展革命力量，并要他俩进入广西防城一带，和同盟会员梁少亭取得联系。
按照孙中山的指示，俩人进入了广西防城。在青塘墟西侧的“西天酒馆”里，俩人在屋子里坐下，要了一壶“铁观音”慢慢地喝着，又在门口小摊上要了一些橘子、香蕉、菠萝，在慢慢地吃着，然后静静地注视着门口的一棵高大的木棉树。
树姿巍峨，枝干挺拔的木棉树上，春天，每根细长的枝条上都缀满了瑰丽的花朵，花红如火，蕊黄如焰，英姿勃发，吸人眼球，红花谢后，便长出了许多片片小小的嫩叶，葱绿小巧，郁郁葱葱，别有一番风味。
夏天，在这墨绿的叶子中又长出了许多椭圆形的果实，那果实一个个充实而碧绿，玲珑而水灵，任凭暴热笼罩，阴雨袭击，它却无惧无畏，茁壮生长。
这广西和广东明显不一样的地方就是贫穷，穿着绫罗绸缎的富人很少，大多是穿着破衣烂衫的贫苦村民。
这所谓的“酒馆”，门口就是锅头，灶火上日夜冒着浓浓的黑烟，把整个酒馆门面都给熏黑了，显得到处脏乎乎的。屋里也就是几张不上油漆的白茬桌子，几条板凳，饭食也就是能做几个简单的炒菜，下个米粉什么的，这在当地已经很不错了。再一个就是山高皇帝远，清朝的官吏兵丁也少，老百姓说话办事比较自由，这就为起义创造了优越的条件。
此时已是1907年6月，毒辣的太阳把大地晒得如同一个铁鏊子一般，到处如失了火一样，热气腾腾的。路上行人也不多，迫不得已赶路的人大都带着遮阳的大斗笠，行走匆匆，不愿意在太阳底下多待一会儿。
大约中午时分，一个又矮又瘦的中年人走到了木棉树底下，像是在乘凉，不时地掏出手帕来擦擦满头满脸的汗水。公韧仔细看了看他，颧骨突出，嘴部也突出，两眼炯炯有神，浑身上下显得