七月的山风，吹在身上也不凉块，公韧心情烦躁，在客房里待不下去了，出来溜达。周围都是三合会的人，为了响应孙中山倡导的这次起义，几百名三合会的骨干已经从广东各条水路、旱路秘密到了附近。
他看到三三两两的三合会员在自立军司令部的统一命令下，正在更换富有票。这会票是每个哥老会或三合会员的证件，公韧不能不看。他从一个三合会员手里拿过了富有票，看看新富有票和老富有票到底有什么差别，老富有票靠上边有一排小字，写着三合会独龙山，正龙头写着王达延，副龙头写着公韧，中间为富有票三个大字，左侧为仁、信、忠、义，右侧为扫清灭洋。这新富有票别的字儿没有变化，只是把扫清灭洋变成了救国保民。
公韧问张散：“这扫清灭洋变成了救国保民，你知道这是什么意思吗？”张散说：“我看差不多，没看出有什么变化啊？”公韧说：“糊涂啊，糊涂啊，这几个字一变，我们就从革命党变成保皇党了。当初孙先生叫我们把造反改成革命，造反和革命并没有本质的区别。这扫清灭洋和救国保民可就不一样了，这是革命和保皇的本质区别。”张散笑了笑：“这里头还有这么多道道啊，我一个小兵，哪里能看得出来啊。我不管什么革命和保皇，只要有碗饭吃就行啊。”公韧又批评他说：“糊涂啊，糊涂啊。你一个草鞋都这么糊涂，还怎么教育下面的会员。”
公韧找到王龙头说：“更换富有票的事，你知道吗？”王龙头说：“我知道了。”公韧说：“你没觉得有什么不妥吗？”王龙头说：“不就是改了几个字吗，我没有觉得什么不妥啊。”公韧说：“那咱们就别革命了，都跟着唐才常去保光绪算了。”
王龙头一下子明白过来了，拍了拍脑瓜说：“你看我这脑瓜子！保国保国，保的哪门子国啊，这国家的皇帝不就是光绪那个乳臭未干的小皇帝吗。这个小皇帝比他娘西太后好是好点，也好不了哪里去，咱们这就找唐才常算账去！”
两个人气呼呼地去找唐才常，到了唐才常的屋门口，