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京城中接连有大事发生，先是册封太子，接着太子大婚，又有诸王府子弟的喜事、文武会试等等，让人一时忘记了还有另一件大事正在进行中，那就是针对北疆军情告急而集结的兵力。[燃^文^书库][www].[774][buy].[com]
来自北疆的奏折从原本的五日一折、三日一折，发展到眼下的一日一折，已经相当危急了，所幸有小阮将军等知军事又威望足的将领带兵守着北望城，蛮族一时半会儿还没法越过边境线。但是眼下已经进入了春季，每年春夏青黄不接的时节，蛮族都要打饥荒，到时候就算他们原本没打算下狠手的，也不可能退却了，功势必会进一步加强。以目前北疆的兵力，能支撑多久还是未知之数。
据北疆最新的消息指出，因为去年蛮族同样经历了旱情，故而去冬饥荒更严重些，大片大片的草原枯萎，河流也有枯竭之势，没有足够的水草供牲畜食用，死了无数，又因为部分地区爆发了瘟疫，蛮族的军队与百姓不敢轻易食用这些死掉的牲畜，有些地方甚至开始杀战马充饥。为了求生存，眼下已经有越来越多的敌军向北望城附近集结，随时都有可能一举挥刀南下。
饥饿又凶狠的敌人，是最危险的。
朝廷紧急将驻扎在北方地区的强兵召集起来，陆续开往北疆增援，又在商讨该派哪些将领前去。本来这并不是一件很麻烦的事，以往北疆告急，沪国公府一脉的将领，足有十来个可供调遣的，只是如今东阳侯府出了太子妃，若再任由沪国公府一脉的将领立下大功，杜阮两家的威望就未免太高了，于是朝中开始有人提议，另择名将出征，人选从京营与各地驻军所的成名将领，到先代名将的后代子孙，甚至连曾有过打仗经验的宗室子弟，都被列了个全，而其中呼声最高的，则是执掌京师兵力多年的郑太尉。
郑太尉本来在军中就有一定威望，又深得皇帝信任，还是太子的亲舅舅，从前也曾数次平定民乱，算得上是战功赫赫，倒也算得上是个好人选，只是有一件不足：他